在生物體內氧化和還原一般是偶聯(lián)在一起的，脫氫、脫電子、獲得氧為氧化；獲得氫、獲得電子、失去氧為還原，氧化過程中通過催化作用使底物轉移兩個氫原子與氧結合，所涉及的酶稱為氧化酶，常見的氧化酶有酪氨酸酶(多巴氧化酶)、單胺氧化酶、細胞色素氧化酶、過氧化物酶等。單胺氧化酶(Monoamine Oxidase，MAO)作用于胺類，如色胺、腎上腺素、5-羥色胺等，MAO使有毒胺氧化，脫去末端胺或甲氨基，形成的醛受酶的作用轉變?yōu)橄嚓P的羧酸或醇，反應產物經尿排出，MAO活性較強的器官為肝、腸、腎和中樞神經系統(tǒng)的某些區(qū)域。
Leagene單胺氧化酶染色液(NBT法)是以色胺鹽為底物，硝基四唑鹽為氫受體，在氧化脫氨過程中，從色胺生成的3’吲哚乙醛使硝基四唑鹽還原為雙甲?色素沉淀。該試劑僅用于科研領域，不適用于臨床診斷或其他用途。
